在生活中，有些机会成本可用货币来衡量。例如，农民在获得更多土地时，如果选择养猪就不能选择养鸡，养猪的机会成本就是放弃养鸡的收益。但有些机会成本往往无法用货币衡量，例如，在图书馆看书学习还是享受电视剧带来的快乐之间进行选择。

而机会成本泛指一切在作出选择后其中一个最大的损失,机会成本会随付出的代价改变而作出改变,例如被舍弃掉的选项之喜爱程度或价值作出改变时,而得到之价值是不会令机会成本改变的。

而如果在选择中放弃选择最高价值的选项(首选),那么其机会成本将会是首选。而作出选择时,应该要选择最高价值的选项(机会成本最低的选项),而放弃选择机会成本最高的选项,即失去越少越明智。

定义

机会成本(opportunity cost)对商业公司来说，可以是利用一定的时间(time)或资源(resources)生产一种商品时，而失去的利用这些资源生产其他最佳替代品(substitute)的机会就是机会成本。

要理解这一点，首先就要理解资源。

经济学认为世界上有四种最基本的资源：土地、钱、劳动力和企业家。资源的使用具有排他性。我们把一个资源用在这个地方就不能用在那个地方。比如一块土地用来建住房，就不能再用来造工厂。一个人花八个小时上班，就不能在家带孩子。因此，我们每时每刻都要对资源的使用作出选择。而机会成本就跟我们要做的选择有关。

当我们决定用资源做这一件事情，而不做另外一件事情时，那么做另外一件事情所能产生的收益就是机会成本。也就是说机会成本不是一般意义上的成本，而是放弃的收益。机会成本又称为隐性成本，虽然它不是实际发生的成本，但由于它也是做一件事情的代价，因而本质上也是成本。与机会成本相对应的是支出成本，它指的就是实际发生的成本，也就是我们一般理解的成本。

比如，你打算离职去读MBA，读MBA的学费是6万元，这就是支出成本。那么读MBA的成本就是6万元吗？如果你已经懂了机会成本，那么你应该知道读MBA的成本不仅仅是6万元。这是因为你原来的工作是有收入的，假如说是9万元，现在因为你要读MBA而放弃了，那么它就是读MBA的机会成本。因此，读MBA的相关成本是15万，而不是6万。只有当MBA给你带来的未来收益超过15万时，你才应该选择读MBA。

在实际生活当中，我们往往会更纠结于机会成本，因为未来具有不确定性，也就是风险，所以很多时候我们无法识别我们到底会放弃什么或者选择的代价到底是什么。

风险的意思就是一件事情的结果有可能是好的，也有可能是坏的。所谓风险大就是好会很好，坏会很坏。所谓风险小就是好也好不到哪里去嘛，坏也坏不到哪里去。

人们对待风险的态度各不相同。有人特别喜欢风险，有人特别讨厌风险，有人则处于某种中间状态。这就像有人很爱说话，而有人很沉默；有人很喜欢吃辣的，而有人很喜欢吃甜的。这都属于个人偏好问题，无所谓好坏。

比如一个人找对象，如果想找有房有车，颜值高还要性格好的，那么真的找到了自然就很好，但最后剩下的可能性也变高了。所以如果我们想让自己的生活过得舒心一点，就必须懂得如何认识和把握风险。

首先我们要对自己的风险偏好有清醒的认识。如果发现自己是个不喜欢风险的人，那么就不要去做风险大的事情，也不要眼红别人比自己好。

其次不要去后悔自己的选择。如果一个人选择了一件事情，那么放弃事情的收益就是机会成本。但是很多时候我们根本无法知道自己的机会成本是什么。比如，一个人跟A结了婚，而不是跟B结婚。过了一段时间发现跟A的婚姻有点不幸福，于是就后悔当初为什么不跟B结婚。这种后悔没什么道理，因为无法确定跟B结婚就会怎么样。说不定情况会更糟。

最后，虽然风险不可避免，但是我们还是可以学习如何把握和降低风险。